Земля может остаться без кислорода и стать непригодной для жизни навсегда. Выжить получится только у организмов, которым не требуется кислород.
Такой прогноз дают ученые NASA совместно с Университетом Тохо, передает Час Пик.
По прогнозу, кислород в атмосфере Земли исчезнет примерно через миллиард лет, а вместе с ним и привычные формы жизни.
Специалисты объясняют: в процессе постепенного нагревания Солнца молекулы углекислого газа начнут разрушаться. Без углекислого газа растения не смогут осуществлять фотосинтез, соответственно - перестанут вырабатывать кислород. Это запустит цепной процесс: исчезнут леса, атмосфера останется без кислорода, а люди и животные окажутся на грани вымирания.
Когда ситуация станет необратимой, на планете останутся только анаэробные микроорганизмы, выживающие без кислорода. В то же время уровень метана в воздухе возрастет, атмосфера станет ядовитой, а Земля постепенно превратится в мертвый каменный шар, подобный тому, каким он был миллиарды лет назад.
Вместе с кислородом исчезнет и озоновый щит, который сейчас защищает Землю от опасного излучения. Без него поверхность планеты станет беззащитной перед солнечной радиацией, и любые остатки жизни будут еще более уязвимыми.
"Даже планета, которую мы воспринимаем как вечно гостеприимную, на самом деле временная", - отмечают авторы исследования Казуми Озаки и Кристофер Рейнхард.
Они подчеркивают, что эти результаты помогают лучше понять этапы развития Земли и критерии поиска экзопланет, пригодных для жизни. Хотя завершение "кислородной эры" ожидается еще очень нескоро, ученые напоминают: открытие является сигналом об уязвимости нашей атмосферы и необходимости ее сохранения.
Читайте также: 5 самых ожидаемых фильмов и сериалов октября: премьеры, которые нельзя пропустить
